用于制造热电偶的材料通常较昂贵，尤其是在应用于贵金属时，并且温度测量点与仪器之间的距离非常长。 为了节省热电偶材料并降低成本，通常使用补偿线将热电偶的自由端延伸至温度相对稳定的控制室中，连接至仪器的端子。
应该指出的是，热电偶补偿线的作用仅仅是延伸热电极并将热电偶的冷端移至控制室的仪器端子。 就其本身而言，它不能消除冷端温度变化对温度测量的影响，并且没有补偿作用。
因此，当冷??端温度不为0°C时，需要其他校正方法来补偿对温度测量的影响。
使用热电偶补偿线时，必须注意型号的匹配，极性不能错，补偿线和热电偶连接端的温度不能超过100°C。
